洞石是因?yàn)?a href="http://mayshadfoundation.org/" target="_blank">石材的表面有許多孔洞而得名，其石材的學(xué)名是凝灰石或石灰華。由于天然洞石的獨(dú)特的形成過程，所以在劃分上也有些混亂，有的把它劃到大理石，因?yàn)樗怯惺沂纬傻模械膮s還是把它當(dāng)成是石灰石，畢竟他沒有經(jīng)過變質(zhì)過程。而商業(yè)上，將其歸為大理石類。人類對該石材的使用年代很久遠(yuǎn)，最能代表羅馬文化的建筑——角斗場就是洞石原杰作。 

資料：羅馬角斗場在意大利首都羅馬市內(nèi)臺伯河?xùn)|岸，為古羅馬的象征。角斗場建于公元72-79年，強(qiáng)迫8萬名猶太俘虜作勞役，用工8年完成。整個建筑占地2萬平方米，周長527米，可容納9萬觀眾。它是羅馬帝國征服耶路撒冷后，為紀(jì)念皇帝威斯巴西安的豐功偉績而建的，甚至一直影響著現(xiàn)代大型體育場的建筑。

洞石的主要特點(diǎn)有：巖性均一，質(zhì)地軟硬度小，非常的容易于開采加工，比重（密度）輕，易于運(yùn)輸，是一種用途很廣的建筑石料；具有良好的加工性、隔音性和隔熱性，可深加工應(yīng)用，是優(yōu)異的建筑裝飾材料；質(zhì)地細(xì)密，加工適應(yīng)性高，硬度小，容易雕刻，適合用作雕刻用材和異型用材；顏色豐富，文理獨(dú)特，更有特殊的孔洞結(jié)構(gòu)，有著良好的裝飾性能，同時由于洞石天然的孔洞特性和美麗的紋理，也是做盆景、假山的等園林用石的好材料?！?br />

    天然洞石由于是石灰石形成的，所以其顏色種類和石灰石差不多，不過由于形成條件的不同，洞石（石灰華）會比石灰石顏色更豐富一些，同時色澤上也更鮮艷一點(diǎn)。通常洞石主要有灰白、米白、米黃、黃色、金黃、褐色、咖啡、淺紅、褐紅色等種顏色，少部分有綠色的不過礦層太薄，沒有開采。同時洞石的色調(diào)以米黃居多，又使人感到溫和，質(zhì)感豐富，條紋清晰，促使裝飾的建筑物常有強(qiáng)烈的文化和歷史韻味，被世界上多處建筑使用。由美國貝律銘建筑事務(wù)所設(shè)計的位于北京西單路口中國銀行大廈的內(nèi)外裝修，就選擇了意大利羅馬洞石，共用了20000㎡。為什么不叫它大理石，是因?yàn)樗馁|(zhì)感和外觀與傳統(tǒng)意義上的大理石截然不同，裝飾界索性就約定俗成。關(guān)于它的形成一般認(rèn)為是在大氣條件下從含碳酸鹽泉水（通常是熱泉）中沉淀成的一種鈣質(zhì)材料。具體的形成是含有地氧化碳的循環(huán)地下水帶走廠溶液中的大量的鈣質(zhì)碳酸鹽，當(dāng)?shù)叵滤竭_(dá)泉水表面時，一些二氧化碳釋放出來并凝聚在鈣質(zhì)碳酸鹽的沉積層中，形成了少見的氣泡（孔洞），從而有了洞石。和海洋中的石灰石沉淀不同的是，凝灰石大多在河流或湖泊、池塘里快速沉積而成，這一快速的沉積使有機(jī)物和氣體不能釋放，從而出現(xiàn)美麗的紋理，但不利的是它也會產(chǎn)生內(nèi)部裂隙的分層，使它在與紋理方向一致的強(qiáng)度削弱。凝灰石因?yàn)橛锌锥?，它的單位密度并不大，適合作覆蓋材料，而不適合作建筑的結(jié)構(gòu)材料、基礎(chǔ)材料。在以前人膠曾用洞石大量作為建筑的基礎(chǔ)材料和結(jié)構(gòu)材料，但有了混凝土后，現(xiàn)在已不多用了。